sábado, marzo 31, 2007

Nueva foto propuesta a The Mirror Project

Tras un paseo por el Canal Imperial de Aragón y los pinares adyacentes, una foto junto a la Almenara de San Antonio de Padua. A ver si me la admiten pronto.

Compruebo en el diccionario de la R.A.E., que la palabra "almenara", con el significado que aquí interesa, es un modismo local en las provincias de Teruel y Zaragoza:

almenara2.

(Del ár. hisp. manhár, y este del ár. clás. manhar, arroyo).

1. f. Ter. y Zar. Zanja por la cual se conduce al río el agua que sobra en las acequias.

2. f. Zar. Compuerta para la distribución del agua de riego.



Edificio de la Confederación Hidrográfica del Ebro junto a la Almenara de San Antonio, Zaragoza

jueves, marzo 29, 2007

La fotografía digital de alta calidad

Eso es a lo que aspiro, desde mi posición de aficionado. Y para ello me he agenciado el libro del mismo nombre, de José María Mellado, del cual se afirma es la mejor referencia en castellano sobre el procesado serio de la imagen digital. Pues nada. A ello. A estudiar. No perderé más tiempo.

León en mobiliario urbano, símbolo de la ciudad, Avenida de Cesáreo Alierta, Zaragoza

martes, marzo 27, 2007

Las largas tardes de primavera

Una de la ventajas de mi odiado cambio de hora de primavera, la única que percibo a nivel personal, es que las tardes de primavera se hacen largas. Apetece más estar en la calle. Aunque aún no nos hallamos desecho de los vientos desapacibles del invierno. Pero ya se sabe,... marzo ventoso...

Así, que ya se puede salir con la compacta en el bolsillo, para ver si se puede aprovechar alguna imagen con el sol "de capa caída". Algo es algo.

Avenida de Cesáreo Alierta, Zaragoza

domingo, marzo 25, 2007

Cambios de hora y ferias

Como todos los finales de marzo, llega el maldito cambio de hora de primavera, gracias al cual nos roban una hora, nos desequilibran nuestros ritmos de sueño y vigilia (por lo menos a mí), todo en nombre de un supuerto ahorro enegético, que a los ciudadanos de a pie nos cuesta ver por ninguna parte.

Por lo menos, aunque la mañana era ventosa y no demasiado agradable, también llegan las actividades propias de la estación que hacen de las mañanas de los domingos algo más ameno en la ciudad. Como por ejemplo la feria del libro de viejo y de ocasión que he encontrado plantada en la Plaza de Aragón. Estaba tristona, y eso que eran ya las doce. Pero es que a lo mejor para la mayor parte de las personas de bien, eran las once... y las once de un domingo en este país... es mucho madrugar.

Feria del libro viejo y de ocasión en la Plaza de Aragón de Zaragoza

viernes, marzo 23, 2007

Cambio de ordenador personal

Un poco hartico de la guerra que me daban algunas aplicaciones con el Windows XP instalado en mi relativamente veterano PC, y a la luz del buen resultado que me está dando mi portátil iBook de Apple, he decidido cambiar de ordenador personal de sobremesa, me he agenciado un iMac de 20", reacondicionado. Es decir, no es exactamente nuevo de fábrica, pero casi, y me he ahorrado aproximadamente un 15% del precio.

Me he dedicado la tarde a ir instalando mis aplicaciones favoritas, que no son muchas, pero si necesarias. Algo para escribir, algo para calcular, la música, y sobretodo para trabajar mis fotos.

Ahora mientras escribo ésto, estoy experimentando un poquito, y sobre el emulador Q estoy instalando la versión 6.10 de XUbuntu, porque esporádicamente uso Gnumeric, que no está adecuadamente trasladado a Mac OS. Un pantallazo del proceso de instalación...


En fin, que este fin de semana ya tengo cierto entretenimiento. Aunque como ya estoy familiarizado con el sistema, y la puesta a punto es sencilla y rápida, espero salir a hacer algunas fotos, y empezar a ser productivo. Que para eso estamos.

Cansado ya de las "ventanas" del "puertas", que a veces me han resultado tan peligrosas como este balcón en Uncastillo, Zaragoza

jueves, marzo 22, 2007

Hannibal, el origen del mal (2007)

Hannibal, el origen del mal (Hannibal Rising, 2007), 20 de marzo de 2007

Acudimos a ver este filme con una mezcla de escepticismo y esperanza. El escepticismo viene de que la mayor parte de las secuelas y "precuelas" (curioso neologismo, que se está poniendo de moda) son productos oportunistas, que intentan ordeñar la vaca más allá de lo que muchas veces es razonable cuando alguna película tiene éxito. La consecuencia es que en contadas ocasiones el producto derivado alcanza la calidad del producto original, si es que alcanza calidad alguna. La esperanza es que los derivados de la exitosa El silencio de los corderos han tenido en general una calidad razonable, aunque no hayan sido necesariamente santo de mi devoción. El hecho de que algunas críticas sobre el filme que nos ocupa fueran razonablemente buenas, nos decide a sacar la entrada correspondiente.

El largometraje rodado por Peter Webber está correctamente realizado desde el punto de vista formal. La historia, que se refleja en una duración algo larga para lo que hay, está razonablemente bien planteada. Por otra parte, no es más que una más de las historias sobre venganzas que ya conocemos en el cine, sin aportar mayores novedades que los elementos gore, esperados dada la tónica general de la saga. Por lo tanto, tampoco son novedades en sentido estricto.

Donde en mi opinión falla la película es en la definición de los personajes. Es difícil de creer que la evolución del joven Lecter sea así por las circunstancias que pasan en su Lituania natal. Un carácter sociopático como el que hemos conocido en las películas anteriores no se hace; con él, se nace. El personaje de Gong Li es un florero puro y duro, en el que difícilmente podemos entender de dónde sale, porqué es como es, y porque narices es necesario que sea japonesa. Ni siquiera las presuntas enseñanzas hacia el joven Lecter tienen mucho que ver en cómo las cosas suceden después. El personaje del policía es bastante pobre, con muy credibilidad. Los malos tienen un perfil de malvados muy planos, sin matices. Da igual los intentos de los actores por hacerlo bien, empezando por el protagonista, Gaspard Ulliel. De donde no hay, no se puede sacar.

En resumen, una película que no aburre, de factura correcta, pero que no dice nada de especial. Simplemente, ordeñar la vaca del canibal para que siga produciendo beneficios. Con un siete en la interpretación por las ganas, lo dejaremos en un seis en la dirección por que no basta con que sea técnicamente correcta, tiene que haber algo más, y un seis en la apreciación global porque por lo menos te entretienes.

No es un castillo en Lituania, pero es un castillo... en Uncastillo, Zaragoza

miércoles, marzo 21, 2007

"Switch Off And Let's Go" - Que bitácora tan estupenda

En diversas ocasiones me he quejado en estos pequeños artículos de las nefastas traducciones de los títulos de las películas extranjeras, así como de las pequeñas catástrofes que pueden escucharse en el doblaje de las mismas. Hoy, a través de un enlace que aparece en una entrada de Blog de cine, he conocido la bitácora Switch Off And Let's Go (Apaga y vámonos) que trata sobre el problema de las traducciones en el cine, como no puede ser de otro modo con abundantes ejemplos y con mucho humor. Lleva poco tiempo en activo, pues sólo he visto en el histórico 8 entradas, correspondientes a los meses de febrero y marzo de este año. Pero me han encantado. Espero que tengan mucho éxito y permanezcan mucho tiempo abiertos, porque creo que vendrán muy bien. Un saludo y ánimo.

Cuerno tallado en el museo del castillo de Uncastillo, Zaragoza

martes, marzo 20, 2007

Nevadas de primavera, mal pinta para los almendros

Hoy ha amanecido nevando en Zaragoza. Supongo que no cuajará. La temperatura no es extremadamente baja, y la nieve es muy húmeda. Pero por el camino hacia Huesca, en amplas zonas entre Gurrea y Almudévar, una fina capa de nieve cubría los campos. Si las temperaturas se mantienen bajas, mal pinta para los almendros que hace un par de semanas estaban en flor, como habéis ido viendo en las imágenes que he subido estos días atrás. A ver si al mediodía está en condiciones de tomar alguna foto camino de casa.

Almendro en flor en los alrededores de Almudévar, Huesca

domingo, marzo 18, 2007

Comienza la fórmula 1 con Ferrari en cabeza

Que conste que no he visto la carrera. Las cuatro de la madrugada, por mucho que sea de un domingo, no es hora para ver la tele. Pero ese el principio del Campeonato.

Se veía venir. Los coches rojos venían corriendo mucho. Llevan una progresión muy buena desde mediada la temporada pasada. Estaban a priori mejor adaptados a los neumáticos. Las pruebas realizadas eran muy buenas. Así que daremos por bueno el segundo puesto de Alonso. Pero que no se olvide de una cosa. Que su éxito de los dos últimos años lo cimentó en gran medida en los buenos resultados de la primera mitad de la temporada. Así que convendrá no darle mucha ventaja a los del "caballito".

No, no es un circuito de carreras, pero es mono este camino en los alrededores de Ontinar del Salz, Zaragoza

sábado, marzo 17, 2007

Sigo liado, con cambios domésticos, y Tom Sawyer

Pues eso, como de limpieza primaveral que recuerdo que era algo que sucedía por iniciativa de la tía Polly en Las aventuras de Tom Sawyer del genial Mark Twain. Siempre me hizo gracia esa costumbre. En casa, limpieza general había con frecuencia. Para desesperación de los más pequeños. Especialmente para mi desesperación. Pero en las andanzas del pequeño aventurero de Missouri, a orillas del padre Mississippi, era algo que sucedía en primavera. En fin, creo que hace mil años que leí por última vez uno de mis libros de aventuras favoritos de la infancia y adolescencia. Debería volver a leerlo.

Pequeña flor en las cercanías de San Jorge, Huesca

jueves, marzo 15, 2007

Estoy liado; sólo foto

Pues eso. Que llevo un par de días muy liado como para pensar de qué hablo. Así que hoy sólo toca foto.

Almendro en flor, Almudévar, Huesca

lunes, marzo 12, 2007

El velo pintado (2006)

El velo pintado (The painted veil, 2006), 11 de marzo de 2007.

El filme, dirigido por John Curran, es una adaptación de la novela del mismo título de W. Somerset Maugham, un escrito frecuentemente llevado al cine. De hecho, The painted veil fue llevada ya al cine en 1934, haciendo el papel de Katty, la única, la divina, la inconmensurable, la Garbo. También el filme de 1957 protagonizado por Eleanor Parker, The Seventh Sin, está basado en la misma novela.

La aventuras y desventuras de una esposa británica infiel en la revuelta China de principios de siglo, dan lugar a un drama de redención personal en el que dos son los personajes que se enfrentan son el matrimonio formado por la esposa, interpretada por la guapa Naomi Watts, y el bacteriólogo, interpretado por el camaleónico Edward Norton.

La película se deja ver, pero no llega a emocionar. El comienzo es un poco brusco y apresurado, y más o menos entrevemos más que comprendemos de dónde vienen y quienes son los personajes. Este comienzo esquemático hace que nos resulte difícil que nos importe lo que les va a pasar. Tienen que pasar muchos minutos para empezar a entenderlos y para ese momento probablemente estaremos distraidos por los impresionantes paisajes que se nos ofrecen para deleite visual. Desde ese punto de vista, la película es un poco fallida. Siendo como es una historia de caracteres, estos no aparecen bien dibujados, quedando especialmente penalizada la esposa, por lo que ni siquiera el buen hacer habitual de la guapa actriz australiana consigue salvar. Más dibujado y más digno queda el papel del bacteriólogo, que permite a Norton cumplir como de costumbre con el cometido.

En fin, como resumen, un drama de principios de siglo que se salva por la buena factura técnica, la belleza de las localizaciones y determinados momentos y destellos en la historia, pero que nos deja un regusto a que algo le ha faltado para ser un producto redondo. Le pondremos un siete en la dirección por la corrección general, otro en la interpretación por el esfuerzo actoral, pero lo dejaremos en un seis en la valoración subjetiva.

Ríos, lagos y montañas son los escenarios de la película, aunque no estos que encontramos en el Lago Maggiore, Italia

domingo, marzo 11, 2007

Viva la PACA

Con los "amables" intercambios de pareceres entre las principales fuerzas políticas del país, teniendo en cuenta que estamos en vísperas de unas elecciones autonómicas y locales, creo que es mi deber ciudadano concluir que antes de empezar me tienen ya hasta las narices.

Mi gato y yo hemos concluido que la fuerza política que más interesantes propuestas es la PACA. Podéis leerlas en la siguiente entrada de Halón Disparado.

Hasta los gatos, como éste de Uncastillo (Zaragoza), están hasta los bigotes

sábado, marzo 10, 2007

Tarde fotográfica en Uncastillo

Día ventoso pero soleado en el valle del Ebro. Así que para sacudirme la pereza y la tontera de un sábado tarde, cojo el coche y me voy a tomar unas fotos a Uncastillo, en la comarca de las Cinco Villas, provincia de Zaragoza. En los próximos días iré subiendo algunas.

Apacible rincón en Uncastillo a la caída de la tarde

jueves, marzo 08, 2007

Apolo, tengo un cilón en la cola

Como buen adolescente varón de mi época, culminé esa etapa de mi desarrollo personal admirado por el universo que se nos abría, aunque fuera de ficción, en aquella estupenda película de aventuras que fue La guerra de las galaxias. Un universo que ya se había abierto de forma más refinada con la tremendamente novedosa 2001, una odisea del espacio, y que nos manifestó alternativas no menos interesantes con los blade runners persiguiendo "replicantas" que estaban como un queso, o sargentas estupendas sufriendo el acoso de tremendos lagartos alienígenas en la mítica Nostromo.

Pero claro, todo aquello que tiene éxito tiene subproductos, que se nos presentan con mayor o menor éxito. Creo que el bodrio más tremendo que siguió al éxito galáctico fue una infumable Starcrash de la que recuerdo poco salvo quizá a una más que comestible Caroline Munro condenada a trabajos forzados en un mina de un material de nombre no recordado pero de aspecto fosforescente en la que vestía con un sexy bikini, que como todos sabemos es lo más adecuado para un condenado a trabajos forzados. Claro que también salía David Hasselhoff; para qué os voy a contar más.

Entre todo este panorama, hay que destacar un producto televisivo que también se pudo ver en la pantalla grande, agrupando los dos primeros capítulos del serial. Se trata nada más y nada menos que de Estrella de combate: Galáctica. Todo un icono kitsch de la época, con aquellos cilones malvados y metálicos que vestían unas curiosas falditas, con su ojo rojo bamboleante, con sus sables. Y que vamos a decir de los impagables diseños de los uniformes de la flota estelar. No nos olvidaremos tampoco de las escenas de combate repetidas una y otra vez, con diálogos incluidos, provocando la hilaridad del espectador, derivada de la evidente escasez presupuestaria de la producción. O de los chistes sobre el hecho de que Boomer, Apollo o Starbuck tuvieran con frecuencia un cilón en la cola.

Pues bien, desde hace unos años se viene emitiendo por el mundo lo que se llama Battlestar Galactica "reimaginada". En esencia, es lo que podría haber sido la serie con un esfuerzo de producción razonable, con unos guiones más currados y centrándose en los aspectos dramáticos, y olvidando la parte de comedia que acompañaba a los alegres camaradas que protagonizaban la serie "clásica". Este fin de semana tuve ocasión de ver los dos primeros capítulos que se emitieron en su momento en forma de miniserie... y he de confesar que es la space opera más decente que he visto en muchos, muchos, muchos, muchos años. Mucho más atractiva argumentalmente que casi todo lo que se ha hecho en las dos últimas décadas en el cine sobre este tema, demuestra que en EE.UU. el talento en los guiones se ha ido a la televisión ya que en la pantalla grande todo se basa en el pim-pam-pum de los efectos especiales. Curiosamente el esquema argumental básico es el mismo que en el de la serie antigua; pero transformado en un verdadero drama espacial, que resulta mucho más que digno. Los efectos especiales quizá resulten modestos en comparación con los de las superproducciones cinematográficas. Pero son razonables y proporcionados, sin caspa alguna, y siendo capaces de hacer de la necesidad virtud, como por ejemplo haciendo humanoides a los cylones, que de esta forma son interpretados por actores de carne y hueso. Esto ahorra gastos de producción y permite nuevos giros argumentales mucho más ricos.

En fin. Que no todo está perdido. Que con un poco de inteligencia e imaginación todo se puede hacer. Y últimamente, cada vez me voy convenciendo más de que los herederos de la época dorada del cine norteamericano no están en las grandes pantallas, sino en los muñequitos que nos hablan desde la caja tonta de nuestros salones domésticos. Eso sí; a consumir con moderación, con mucha moderación.

¿Restos metálicos de un antiguo cylon, o un viejo pozal en Ojos Negros, Teruel?

miércoles, marzo 07, 2007

Recomendando una fotógrafa de la ciudad, Berenice Abbott

Desde que empecé esta versión de mi Cuaderno de Ruta hace dos años y un mes, de vez en cuando he ido proponiendoos la obra de diversos fotógrafos que a mí particularmente me gustan. Recientemente, debo a Caborian la oportunidad de recordarme otros fotógrafos que tenía olvidados, lo que me permite retomar de vez en cuando esta costumbre. En esta ocasión, la fotógrafa que me ha recordado es Berenice Abbott.

Esta longeva fotógrafa (1898-1991) es especialmente conocida por su fotografía de arquitectura en el Nueva York de los años 30 del siglo XX. Una ciudad en rápido crecimiento, y con sus rascacielos como símbolo del poder económico, de la prosperidad, incluso después del grave quebranto que supuso la depresión del 29, fue fotografiada en blanco y negro con gran maestría por esta artista. Podréis ver y admirar algunas fotos en este enlace.

Me ha gustado recordar a esta fotógrafa en la que no pensaba desde hace mucho tiempo. Tal vez más de una década.

Pequeño rascacielos de la DB en la Potsdamerplatz, Berlín

martes, marzo 06, 2007

Diamante de sangre (2006)

Diamante de sangre (Blood Diamond, 2006), 5 de marzo de 2007.

Pues lo resumiré en pocas palabras. Es una película entretenida con pretensiones. Pretensiones de película con contenido social, de gran producción, de película de aventuras,... Pero se queda en una película entretenida.

Dirigida por Edward Zwick, plantea el problema de la violencia en África, con el trasfondo del tráfico de diamantes y de la rapiña de los países occidentales. Pretende seguir los pasos de El jardinero fiel, y hasta cierto punto lo consigue, tanto desde el aspecto formal como del fondo. Pero se mueve en un terreno mucho más superficial.

La interpretación, principalmente de Leonardo diCaprio y Djimon Hounsou, es correcta, incluso bastante buena en el caso del segundo. Jennifer Connelly merecería un mejor desarrollo de su papel, que queda peligrosamente en el borde de la definición de "florero", lo cual es injusto dadas las posibilidades de la actriz.

En resumen, una película entretenida, con una duración excesiva, en general correcta en sus aspectos formales, y de la que no sales con la impresión de haber perdido el tiempo. Le pondremos un siete en todo, interpretación, dirección y valoración subjetiva.

No son los cielos de África, que son los de Almudévar (Huesca), pero tampoco están mal

lunes, marzo 05, 2007

Eloisa está debajo de un almendro

En realidad, no era Eloisa, la "heroína" de Jardiel Poncela la que se encontraba debajo del almendro en flor, tomando la foto. Era yo mismo, disfrutando del adelanto de la primavera del que disfrutamos/que nos amenaza (que cada cual escoja la opción preferida en función de su percepción de las temperaturas anormalmente elevadas para la época).

Almendro en flor en las cercanías de Almudévar, Huesca

sábado, marzo 03, 2007

Esta noche eclipse de luna...

... que casi con toda seguridad no veré, por motivos diversos. Aunque curiosos e interesantes, los eclipses de luna no tienen la grandeza visual y emocional de los eclipses de sol. Y ya he visto desaparecer varias veces a nuestro satélite en las sombras terrestres.

Esta tarde he salido ha fotografiar al campo. Y como es natural, si pocas horas más tarde va a haber un eclipse lunar, la Luna debe estar aproximadamente en el punto opuesto al Sol en la bóveda celeste. Y por lo tanto, en el momento del ocaso, al ocultarse el astro rey debe darse la salida casi simultánea de su pálida compañera en los cielos de nuestro planeta.

Y he aquí el documento gráfico.

Fotografía del ocaso, tomada a las 18:42 en las proximidades de Almudévar, Huesca; me doy la vuelta con un giro de 180º y...

hela aquí, a las 18:43, Luna, lunera, cascabelera, saliendo por el firmamento entre girones de nubes

viernes, marzo 02, 2007

eBay funcionó - el objeto del deseo ya llegó

Como anunciaba hace unos días, he realizado mi primera compra en una subasta de eBay. El objeto del deseo es un objetivo Canon EF200 f/2.8L USM. Palabras mayores en materia de óptica fotográfica. De lo mejorcito de la marca y de lo mejorcito en general. Y lo he conseguido a buen precio de segunda mano, estando en un estado absolutamente impecable. Me lo han enviado desde Vicenza, Italia. Un tipo de lo más atento y cuidadoso. Muy formal. Todo ha ido perfecto. Me llegó ayer. Sin problemas. El amigo italiano me mandó el código para el tracking en la página en internet de la empresa de mensajería, y he podido prever la llegada con toda precisión. Estupendo.

Así que, aprovechando la primaveral tarde en la capital maña, he salido a echar una fotos para probarlo. Aquí van unas cuantas. En mi recorrido habitual de pruebas... Parque de la Memoria, Canal Imperial, Parque Grande. Si algún error o problema ha habido, totalmente atribuible al fotógrafo. El comportamiento de las lentes, fenomenal. Que sea por muchos años.

Árboles en flor en el Parque de la Memoria

Ave patiforme a orillas del Canal Imperial de Aragón

El Rey Nuestro Señor Don Alfonso I, el Batallador, observa la ciudad al atardecer desde su atalaya en el Cabezo Buenavista del Parque Grande de Zaragoza

Y los enamorados a sus pies se hacen arrumacos en la primaveral tarde (de esta me mandan a casa la brigada anticursis)

jueves, marzo 01, 2007

Trenes de ayer y de hoy - nueva sede

Desde hace unas semanas estoy trasladando los contenidos de mi página Trenes de Ayer y de Hoy a una nueva sede, dentro de Google Pages. Todavía queda bastante por hacer, pero ya hay una cantidad razonable de contenidos como para ir anunciando el cambio.

El cambio se debe principalmente a que no me apetece complicarme la vida en el diseño, y Google ofrece herramientas razonablemente sencillas para elaborar las páginas con un diseño razonable.

Podéis pasar a ver que os parece, y no dudéis en decirme que opináis.

Estación internacional de Canfranc, Huesca